马车绕着内城慢悠悠转了一圈，外头的热闹一拨拨掠过，叶勉枕在男朋友的腿上，不知何时已沉沉睡去
&esp;&esp;寅初时分，俩人正在寝卧里相拥而眠，睡得正沉，外头院子忽然传出一阵响动。
&esp;&esp;庄珝率先警醒，只见夏内监披着衣裳匆匆进来，低声道：“王爷，翰林院的阮大人来了，说是有急事。”
&esp;&esp;叶勉也被吵醒，闻言被吓了一跳，和庄珝对视了一眼，赶紧下床穿衣。
&esp;&esp;两人赶到花厅时，阮云笙正在地上来回踱步，见他们进来，也顾不上寒暄，开门见山道：“梅家联络了两个御史，今日早朝就要弹劾贺家，太子的两个舅舅也在被弹劾之列。”
&esp;&esp;叶勉和庄珝俱是一惊，之前一丝风声都未透出，梅家暗中串联御史，突然发难，说明他们必是握有确凿把柄，笃定能一举扳倒贺家，不叫他们有还手之力。
&esp;&esp;阮御史也是深夜才收到风声，当即命阮云笙赶去公主府报信。
&esp;&esp;虽已来不及多做筹谋，可好歹要让东宫在早朝上有个心里准备，不至措手不及。
&esp;&esp;阮云笙把所知之事，无所漏地说与他俩，就赶在天亮前匆匆离府，不然让人瞧见，后头又是一桩麻烦。
&esp;&esp;叶勉穿戴好官服，早早地就去宫门前等启钥。
&esp;&esp;庄珝也当即召集王府属官去正堂议事。
&esp;&esp;叶勉进宫后直奔昭明殿，太子正在便殿里用早点，见叶勉脸色煞白，忙将人唤去隔间。
&esp;&esp;俩人在隔间里说了半刻钟的话，便到了上朝的时辰。
&esp;&esp;太子又和叶勉耳语了两句，方才收敛神色，随康文帝往前殿去了。
&esp;&esp;叶勉紧忙将东宫的心腹大太监召来，秘密和他吩咐了几句。
&esp;&esp;那大太监听罢一头冷汗，转头出了便殿，拔腿就跑。
&esp;&esp;叶勉回去便殿的阁门处，小心地从门缝里朝前殿张望着。
&esp;&esp;果然，待常朝诸事奏毕，都察院便有御史出班，双手高举奏本，朗声道：“启禀圣上，臣有本弹劾——”
&esp;&esp;叶勉在阁门后面听得心惊胆颤。
&esp;&esp;御史的弹章一条条念下来：贺敏修，工部营缮司郎中兼领昭怀太子修奉陵司副使，修陵期间贪墨公款，中饱私囊；贺敏行，领昭怀太子修奉陵司公事一职，苛派徭役，草菅人命；贺安巍，领昭怀太子修陵监作一职，采买石材木料虚报价格，以次充好；另有贺家姻亲刘氏若干，充任陵寝临时差遣，期间经手脏银、打骂民夫，无恶不作。
&esp;&esp;桩桩件件，人证物证俱当堂呈至御前。
&esp;&esp;叶勉听得后背发凉，贺敏修、贺敏行是太子的两个亲舅舅，刘氏是皇后娘娘的外家。
&esp;&esp;梅家这回不是敲山震虎，而是想把贺家连根拔起！
&esp;&esp;朝殿里，贺敏修和贺敏行正跪地御前辩解。叶勉越听心越凉，这二人言语支吾、语无伦次，只怕那些弹章上的事，十有八九不是空穴来风。
&esp;&esp;东宫的一个小太监来至叶勉跟前，与他耳语了两句。
&esp;&esp;叶勉急急出了朝殿，快步往御花园行去。
&esp;&esp;御花园属后宫禁地，前朝臣子无命不得擅入。叶勉将腰牌递与守门侍卫，道：“奉太子殿下之命，查看园内佛堂修缮进度。”
&esp;&esp;佛堂前，昭怀太子妃一身素淡妆束等在那里，见叶勉过来，冲他点了点头。
&esp;&esp;此时情状，二人也不见礼啰嗦，昭怀太子妃神色凝重，开门见山，“皇后娘娘传话——贺家的事，能保则保，保住了便让他们戴罪立功，继续替太子效力。若罪名查实，已牵连到太子那贺家上下，皆弃之！”
&esp;&esp;她沉默数息，声音低了几分：“包括皇后娘娘自己的两个嫡亲兄弟，尽可屠”
&esp;&esp;叶勉闻言一怔。
&esp;&esp;昭怀太子妃又道：“娘娘说，是她连累了殿下，殿下只管做该做之事。若是最后真到了那一步，她自有法子将嘉贵妃一并带走。只求殿下，无论如何要保全自己。”
&esp;&esp;去岁秋日里，皇后曾央求太子替贺家人在昭怀太子陵工上谋个差事，太子未应。皇后便自己走了门路，将亲兄弟调入了工部营缮司。
&esp;&esp;这一步，康文帝和太子皆是知情的，念着是为昭怀太子修陵，有个自己人在里头盯着也是好事，因而并未多说什么，也算过了御前明路。
&esp;&esp;不料皇后犹嫌不足，后续又接连塞了数人进去，连外家刘家的子弟也安排了好几个。
&esp;&esp;皇后当初的本意，是想着肥水不流外人田，让自家人在肥差上多享用些冰敬炭敬，她万万没料到，这些人在下面竟敢如此肆无忌惮。
&esp;&esp;叶勉得了皇后的准话，便匆匆回了朝殿。
&esp;&esp;梅家这么大阵仗，陡然发难，事态会蔓延到何种地步，谁也不敢保证。皇后这个时候，无论和是前朝贺家走动，还是与东宫太子私下商议，都有可能惹得康文帝震怒。
&esp;&esp;如若太子的两位舅舅果真坐实罪名，皇后的坤福宫极有可能封宫，赶在前头，让皇后传出话来，太子日后应对，方能不缚手脚。
&esp;&esp;叶勉走了一会儿后，昭怀太子妃才从佛堂离开，与先太子的几个嫔妾们一起，各自给宫外的娘家传话。
&esp;&esp;叶勉返回朝殿时，白家兄弟和池孝炎都已焦急地等在门口。方才东宫的心腹太监回来传话后，柳京轩几人便火急火燎地出了宫。